Существительное
Слово происходит от Заочники
Базовый курс средней школы - абитуриентам, заочникам, слушателям подготовительных курсов, учащимся 9-11 классов гимназий, лицеев, матклассов. Источник: Интернет
Но после нескольких уголовных дел, когда проблема стала очевидной, контрольные работы заочникам просто отменили. Источник: Интернет