Существительное
Слово происходит от протектор
Массивные протекторы позволяют резине плотно прилегать к поверхности дороги, увеличивая размеры контактного пятна. Источник: Интернет
Может плавать по воде — протекторы выполняют роль гребных лопаток. Источник: Интернет